Kartellklage gegen PayPal wegen unlauterer Einschränkung des Wettbewerbs mit Stripe, Shopify und anderen
PayPal wurde mit einer Sammelklage von Verbrauchern konfrontiert, die von der Anwaltskanzlei Hagens Berman vertreten werden. Sie behaupten, dass die Anti-Lenkungsregeln des Fintech-Riesen den Wettbewerb gegen kostengünstigere Zahlungsplattformen wie Stripe und Shopify einschränken.
Insbesondere hat laut einer Untersuchung, die von den Verbraucherschutzanwälten der Kanzlei durchgeführt wurde, PayPal Verbraucher mit überhöhten Gebühren belastet, wenn sie bei Online-Händlern einkaufen, die PayPal oder Venmo akzeptieren.
Die Klage besagt, dass die Händlervereinbarungen von PayPal, die alle Händler unterzeichnen müssen, um Zahlungen über seine Plattform zu akzeptieren, dazu führen, dass Verbraucher mehr für Käufe zahlen. Die Anwälte behaupten, dass „wenn die Vereinbarungen von PayPal transparent wären, die Verbraucher schnell einen Preisunterschied zwischen PayPal und Venmo und seinen Wettbewerbern sehen würden.“
Wenn ein Händler PayPal- oder Venmo-Zahlungen akzeptiert, verpflichtet er sich gemäß den Anti-Lenkungsregeln von PayPal insbesondere dazu, keine Rabatte oder Anreize anzubieten, um Verbraucher zur Nutzung anderer, kostengünstigerer Zahlungsoptionen zu bewegen. Solche Rabatte werden als „Aufschläge“ auf PayPal-Transaktionen behandelt und sind nach den Anti-Lenkungsregeln von PayPal verboten.
Händler dürfen Kunden auch nicht mitteilen, dass andere Zahlungsmethoden kostengünstiger oder bevorzugt sind, so die Beschwerde, die beim US-Bezirksgericht für den Northern District of California eingereicht wurde. Händlern ist es auch nicht erlaubt, andere Zahlungsformen früher im Checkout-Prozess zu präsentieren.
Die Anwälte bezeichneten die Richtlinien als „drakonisch“ und „illegal wettbewerbswidrig“ und verglichen PayPals Anti-Lenkungsregeln mit denen, die Visa und Mastercard früher auferlegten, bevor sie 2010 vom Justizministerium verklagt wurden.
In einer Erklärung sagten die Anwälte, die die Klasse vertreten: „Verbraucher zahlen aufgrund von PayPals Richtlinien und branchenhohen Gebühren mehr für alle Transaktionen. PayPal erzielte 2022 Gesamteinnahmen von über 27 Milliarden Dollar, wobei der Großteil aus diesen Gebühren stammt.“
Laut der Klage der Kanzlei haben mehr als 400 Millionen Verbraucher PayPal-Konten, darunter 75% aller Amerikaner. Fast 1 Million US-E-Commerce-Websites akzeptieren PayPal als Zahlungsmittel, und PayPal verarbeitet täglich 41 Millionen Transaktionen.
„Wenn Verbraucher hinter den Preisschleier von PayPal blicken dürften, würden sie einen klaren und deutlichen Unterschied zwischen der Verwendung von PayPal und Venmo für ihre Transaktionen und der Verwendung seiner Wettbewerber sehen“, sagte Steve Berman, geschäftsführender Partner und Mitbegründer von Hagens Berman. „Für einen Service, der nach seiner Freundlichkeit benannt ist, ist PayPal alles andere als verbraucherfreundlich.“
