Interessante Einblicke in Spheres, dem Hauptsitz von Amazon in der Innenstadt von Seattle
Im Zentrum von Downtown Seattle gelegen, bieten die Spheres eine natürliche Oase inmitten einer geschäftigen Stadt. Die drei Kuppeln beherbergen auf vier Etagen Wasserfälle, Aquarien und skurrile Arbeitsbereiche – und das alles am Hauptsitz von Amazon.
Amazon begann 2015 mit dem Bau der Anlage und öffnete 2018 seine Türen, um den Mitarbeitern einen natürlichen Raum zum Arbeiten und Erkunden zu bieten. Die Spheres sind auch für Besucher und die Öffentlichkeit nach Reservierung zugänglich.
Wir trafen uns mit Justin Schroeder, dem Immobilien- und Einrichtungsmanager der Sphären, einem Gartenbauingenieur und einem Pflanzenliebhaber. Er hat das Wachstum der Anlage von Anfang an unterstützt und hat Führungen für Prominente wie Martha Stewart und Staatsoberhäupter aus Neuseeland und Kolumbien organisiert.
Wir hatten das Glück, auch eine Führung von ihm zu bekommen. Hier sind einige der coolsten Dinge, die er uns bei unserem Besuch gezeigt hat.
1. 58.828 Quadratmeter große Glaskuppeln inmitten der belebten Straßen Seattles
Das Äußere der Sphären ist schon eine Sehenswürdigkeit, bevor man sie überhaupt betreten hat. Schroeder erklärte, dass die runde Form des Gebäudes dazu beiträgt, dass die Pflanzen aus verschiedenen Winkeln Licht erhalten. Sie ahmt auch Formen nach, die man in der Natur findet.
Die Wände der Anlage bestehen aus mehr als 2.643 Glasscheiben. Jede Nacht seilen sich Mannschaften an den Seiten der Sphären ab, um Teile der Fenster zu reinigen. Es kann mehrere Monate dauern, bis die Arbeit abgeschlossen ist, dann wiederholt sich der Zyklus.
2. Wasserfälle im Innenbereich
Eines der ersten Dinge, die Sie sehen, wenn Sie die Sphären betreten, ist ein großer Wasserfall. Dies ist der größte von mehreren Wasserfällen, die Sie in der gesamten Anlage finden werden. Amazon hat den Stein für die Wasserfälle aus lokalen Steinbrüchen im Osten Washingtons bezogen und damit ein Stück Natur ins Stadtzentrum geholt.
3. Eine der größten lebenden Wände Nordamerikas
Wenn Sie die Treppe hinaufgehen und die Anlage betreten, werden Sie eine riesige Pflanzenwand vorfinden. Die Seattle Spheres verfügen über eine der größten lebenden Wände in Nordamerika, die aus 4.000 Quadratmetern Mesh-Paneelen besteht und 25.000 einzelne Pflanzen aus 200 verschiedenen Arten beherbergt.
Der Designer Ben Eiben und sein Team haben mehr als 300 Paneele für die Wand handgenäht, und fast alle Pflanzen sind die Originalpflanzen, die vor fünf Jahren installiert wurden.
Die Gärtner befestigen einen Korb an der Spitze der 65 Fuß hohen Wand, um sich herabzulassen und jede Pflanze nach Bedarf zu pflegen. Schroeder sagte, es sei eine aufregende Aufgabe, auch wenn es beim ersten Mal ein bisschen beängstigend war.
4. Fische aus dem Amazonas-Regenwald
Die meisten Menschen kennen die Seattle Spheres wegen der Pflanzen, aber es gibt noch andere Lebewesen, die in der Anlage zu Hause sind. Die Becken in den Spheres beherbergen exotische Fische aus der ganzen Welt. In einem großen Becken im ersten Stock können Sie sogar Fische aus dem Amazonas-Regenwald sehen. Amazon hat einen Experten mit einem akademischen Abschluss auf dem Gebiet des Tierverhaltens eingestellt, der bei der Gestaltung der Umgebung in den einzelnen Becken hilft und sich um die laufende Pflege kümmert, damit die Fische glücklich und gesund bleiben.
5. Mehr als 40.000 Pflanzen aus über 30 Ländern der Welt
Die Sphären beherbergen eine erstaunliche Anzahl von Pflanzen aus der ganzen Welt. Es gibt mehr als 40.000 Pflanzen in der Anlage und über 1.000 Arten aus über 30 Ländern. Alle Pflanzen wachsen in einem Gewächshaus etwa 20 Meilen außerhalb von Seattle heran, bevor sie in den Sphären ein Zuhause finden.
Man braucht ein ganzes Team, um die richtigen Pflanzen auszuwählen und dafür zu sorgen, dass sie die Umgebung haben, die sie zum Gedeihen brauchen. Ein Team von sechs Gärtnerinnen und Gärtnern kommt jeden Tag, um die Pflanzen zu pflegen. Ein größeres Team von mehr als 15 Gärtnern hilft bei der Auswahl der Pflanzen, die in den Sphären und anderen Gebäuden der Amazon-Zentrale wachsen. Laut Schroeder wählt das Team in der Regel Pflanzen aus kühleren tropischen Klimazonen aus, damit sie in einer Umgebung gedeihen können, die auch für die Gäste in der Anlage angenehm ist.
6. Ein 65 Fuß hoher Baum namens Rubi
Der größte Bewohner der Sphären ist ein 40.000 Pfund schwerer, 65 Fuß hoher Baum namens Rubi. Bei dem treffend benannten Baum handelt es sich um einen Ficus Rubiginosa, der 1.200 Meilen von Kalifornien aus gereist ist, um sein Zuhause in den Sphären zu finden.
Die Reise des Baumes nach Seattle dauerte drei Tage, und als er ankam, entfernte ein Team einen Teil des Daches und setzte ihn mit einem Kran in die Sphären. Rubi ist im Laufe der Jahre immer weiter gewachsen und hat Wurzeln, die etwa einen Meter unter die Oberfläche reichen.
7. Ein Steg, der 25 Fuß in der Luft hängt
Der Canopy Walk ist ein hölzerner Steg, der 25 Fuß über der Basis der Amazonas-Sphären hängt. Die Paneele verschieben sich unter Ihren Füßen, während Sie gehen, um das Erlebnis des Gehens auf einer Seilbrücke zu imitieren.
Der Weg schlängelt sich um Rubi herum, so dass die Gäste einen umfassenden Blick auf den Baum und seine Umgebung haben. Entlang des Weges gibt es auch einige Stellen, an denen Sie anhalten und die Aussicht genießen können, während Sie arbeiten.
8. Ein lebensgroßes Nest
Einer der Orte, an denen man auf dem Canopy Walk Halt machen sollte, ist ein lebensgroßes Nest, der „Vogelkäfig“. Der skurrile Raum erinnert an ein Baumhaus. Die 8 x 10 Fuß große Struktur ist aus Robinienholz gefertigt, dem nachhaltigen Hartholz, das für alle Holzkonstruktionen in der gesamten Anlage verwendet wird.
Das Nest verfügt über eine blaue Glaskugel auf dem Boden, die wie ein Rotkehlchenei aussieht, wenn man von unten darauf blickt.
9. Der ultimative Entspannungsraum
Im dritten Stock des Spheres gibt es eine ruhige Ecke mit Liegestühlen, wo sich die Besucher zurücklehnen und in der Sonne entspannen können. Schroeder sagt, sie nennen es das Sonnendeck, weil es der sonnigste Platz im Gebäude ist.
10. Mehr als 150 Lichter, die sich dem natürlichen Sonnenlicht anpassen
Mehr als 150 Leuchten sind strategisch um das Gebäude herum platziert, um sicherzustellen, dass die Pflanzen die nötige Nahrung erhalten. Lichtempfindliche Zellen rund um das Gebäude sorgen dafür, dass sich die Beleuchtung automatisch an das natürliche Licht anpasst, das in das Gebäude einfällt, so dass sie an bewölkten Tagen heller und bei Sonnenschein dunkler ist.
Schroeder erläuterte, dass das für die Fenster der Anlage verwendete Glas Infrarotwärme und ultraviolettes Licht blockiert, um die Umgebung für die Gäste angenehm zu halten, so dass die Beleuchtung im Inneren des Gebäudes so konzipiert ist, dass sie einen Teil des notwendigen roten und blauen Spektrums wieder einbringt, um die Pflanzen zu unterstützen.
11. Ein Super-Hightech-Belüftungssystem
Die Anlage verfügt über ein ausgeklügeltes Belüftungssystem, das die Frischluftzufuhr gewährleistet. Schroeder erklärte, dass das Luftvolumen in den Sphären etwa 1,5 Millionen Kubikfuß beträgt. Über Lüftungsöffnungen im oberen Teil des Gebäudes wird die Luft in die unteren Stockwerke geleitet und dann nach draußen gepumpt, um sie in einer kreisförmigen Bewegung in Bewegung zu halten. An sonnigen Tagen kann die Luft bis zu sechsmal pro Stunde umgewälzt werden.
12. Entspannte Arbeitsbereiche
Kabinen und Tische in den Sphären bieten einen Raum, in dem Amazon-Mitarbeiter alles haben, was sie brauchen, um inmitten der natürlichen Umgebung zu arbeiten. Schroeder sagte, er habe sogar gesehen, dass einige Gäste Hardware wie Monitore und Tastaturen mitgebracht haben, um einen kompletten Arbeitsplatz einzurichten.
13. Steinpfade, um ganz in das Erlebnis einzutauchen
Es ist schön, die Pflanzen von einer Kabine oder einem Tisch aus zu betrachten, aber die Sphären bieten auch Gehwege für diejenigen, die ganz in das Erlebnis eintauchen möchten. Einige Wege sind sogar aus Stein, durch den Wasser fließt, um das Erlebnis eines Spaziergangs in einer natürlichen Umgebung zu imitieren.
14. Experten stehen für alle Ihre Fragen zur Verfügung
Rund um die Sphären stehen Experten in rosafarbenen Hemden bereit, um die Gäste zu begrüßen und ihre Fragen zu beantworten, während sie durch die Anlage streifen. Schroeder sagte, dass einige Gäste von diesen Gesprächen sogar hilfreiche Tipps für die Pflege ihrer Pflanzen zu Hause mitnehmen.
An jedem beliebigen Tag arbeiten etwa 60 bis 70 Personen in den Sphären – sei es bei der Begrüßung der Gäste am Tag oder bei der Vorbereitung der Anlage am Abend.
15. Kostenlose Bananen
Bei all dem Bummeln kann man schon mal Appetit bekommen. Zum Glück haben die Sphären auch dafür gesorgt. Die Gäste können den freundlichen „Banistas“ Hallo sagen und sich am Bananenstand vor dem Gebäude kostenlose Bananen abholen, bevor sie den Rest des Tages in Angriff nehmen.
Wie Sie die Seattle Spheres besuchen können
Die Sphären sind von Montag bis Freitag für Amazon-Mitarbeiter und ihre Gäste geöffnet. Am ersten und zweiten Samstag jedes Monats sind sie nach vorheriger Anmeldung auch für Besucher und die Öffentlichkeit zugänglich.
Hier finden Sie eine Anleitung zur Reservierung Ihres Termins.
Unter eigener Marke werden der Amazon Kindle als Lesegerät für elektronische Bücher, der Tabletcomputer Amazon Fire HD, das Smartphone Fire Phone (mittlerweile eingestellt), die Set-Top-Box Fire TV sowie der HDMI-Stick Fire TV Stick und das Spracherkennungssystem Echo vertrieben. Seit 2009 verkauft Amazon außerdem Produkte wie zum Beispiel Notebooktaschen oder Computer- und Audio-/Video-Kabel unter seiner Hausmarke AmazonBasics.
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